Que son las Esclusas de Gatun?
Las Esclusas de Gatun son el complejo de esclusas del norte (lado del Atlantico) del Canal de Panama. Un sistema de tres etapas que eleva los barcos 27 metros desde el nivel del mar del Atlantico hasta la superficie del Lago Gatun. Completadas en 1914 junto con el resto del canal original. Cada camara mide 305 metros de largo, 33 metros de ancho. Los barcos de la clase Panamax (el tamano mas grande que pueden manejar las esclusas originales) llenan la camara con apenas centimetros de margen a cada lado.
Como visitar
El acceso publico para visitantes es el Centro de Visitantes de Agua Clara, inaugurado en 2017, que da tanto a las Esclusas de Gatun originales como a las nuevas esclusas Neopanamax de 2016 lado a lado. Terraza de observacion, pequeno museo, cafe y tienda de regalos. Entrada $20. Abierto todos los días de 8 AM a 4 PM.
Como llegar
- Desde Ciudad de Panama: 90 minutos por carretera via el Corredor Norte. Taxi ida y vuelta $160-200. Un tour guiado con paseo en bote por el Lago Gatun cuesta $90-140.
- Desde el puerto de cruceros de Colon: 20 minutos en taxi ($25) o incluido en la mayoria de las excursiones de crucero.
- Autobus publico: posible pero lento. Autobus desde la terminal de Albrook de Ciudad de Panama a Colon (2 horas, $3), luego taxi local a Agua Clara ($15).
Cuando ver barcos transitar
Los transitos hacia el norte (del Pacifico al Atlantico) suelen llegar a Gatun de 3 a 5 PM. Los del sur (del Atlantico al Pacifico) suelen empezar en Gatun de 9 a 11 AM. Consulta la web del Canal de Panama por la manana para el horario del día. La terraza de Agua Clara permanece abierta hasta las 4 PM, asi que apunta a la ventana matutina hacia el sur si es posible.
Combina con el Lago Gatun
El mejor complemento es un tour en bote por el Lago Gatun. Un muelle a pocos minutos de Agua Clara ofrece paseos en bote de 1 hora para avistar monos aulladores, capuchinos y perezosos ocasionales. $30-50 por separado o incluido en la mayoria de los tours de día completo.
Combina con Portobelo
Para un día completo en el lado del Atlantico: Agua Clara por la manana, almuerzo en Colon o Portobelo, fortaleza Patrimonio de la Humanidad de Portobelo por la tarde. De vuelta en Ciudad de Panama hacia las 7 PM. Largo pero satisfactorio.
Preguntas frecuentes
Las Esclusas de Gatun son el juego de esclusas del lado del Atlantico del Canal de Panama. Un sistema de tres etapas (las mas grandes de las esclusas originales de 1914) que eleva los barcos 27 metros desde el nivel del mar del Atlantico hasta el Lago Gatun. Cada camara mide 305 metros de largo y 33 metros de ancho.
El acceso principal para visitantes es el Centro de Visitantes de Agua Clara, que da tanto a las Esclusas de Gatun originales como a las nuevas esclusas Neopanamax de 2016. A 90 minutos de Ciudad de Panama por carretera, a 20 minutos del puerto de cruceros de Colon. Entrada $20, abierto de 8 AM a 4 PM.
Ambas son excelentes. Miraflores tiene el centro de visitantes mas grande, el museo, el IMAX y es mas fácil de alcanzar desde Ciudad de Panama. Gatun via Agua Clara tiene las vistas de las esclusas de tres etapas y muestra tanto las esclusas antiguas como las nuevas (Neopanamax) lado a lado. Los pasajeros de crucero desde Colon visitan naturalmente Gatun.
Tecnicamente si, pero es un día largo. Miraflores por la manana, 2 horas de manejo cruzando el istmo, Gatun por la tarde. Calcula 10 horas en total. La mayoria de los tours elige uno. Combinalos solo si el canal es tu unica prioridad.
